Impression 3D : comment ça marche ?

Il existe différentes technologies et techniques pour imprimer en 3D. Pour reproduire un objet via une imprimante 3D, il faut dans un premier temps le « scanner », c’est-à-dire l’identifier à l’aide d’un scan, évaluer son volume, sa taille, ses formes… Après le passage du scan, l’objet va être découpé en une multitude de fines lamelles 2D, qui vont ensuite être superposées pour créer un volume, et en l’occurrence l’objet à reproduire. Ces fines lamelles sont en fait numérisées sur ordinateur, et on appelle le document créé une CAO (création assistée par ordinateur). On obtient alors l’objet sous forme numérique, qu’il est possible de modifier afin de tester différentes variantes pour obtenir la meilleure solution possible.

Ensuite, le principe de l’impression 3D se rapproche de l’impression classique en 2D. Des couches de matière vont être superposées et durcies à l’aide de différentes technologies (laser ou lampe ultra violette par exemple). On obtient alors à la fin un produit identique à celui numérisé, avec les mêmes caractéristiques techniques.

Cette technique de reproduction apparaît comme la plus rapide et rentable. On distingue différentes techniques : SLS (Selective Laser Sintering), SLA (Stéréolithographie Apparatus), ALM (Additive Layer Manufacturing ou encore FDM (Fused Deposition Modeling). Les imprimantes 3D sont utilisées principalement par les grandes entreprises avec de gros moyens, qui reproduisent beaucoup d’objets.